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| Photo Credit: 張華、洪聖傑 |
大家好，我是SK2的Rosa，
接近年末了，很快的又要跨年，迎接新的一年了。
我發現每年十一月到一、二月過年前是大家最容易意志消沈的時候。十二月逢聖誕節、跨年，一、二月又等著過年，同學可能一邊要準備學校的期末考或是工作上年前的事情也比較繁瑣，因此，同學通常這四個月很容易荒廢，既沒有持續碰英文，也沒有好好準備考試。
但是我們換個角度想，假如能夠在年前就開始做規劃，利用過年最有空的時間好好念書，二月就去考試，這樣一來，後半年就會從容許多。此時，即便考試成績不如理想，也有多的時間重新準備。
每年的申請，可以說是從八月之後就開始了。許多學校的first round（對國際學生最有利）都在九月或十月，這也就是說，你的TOEFL/GMAT/GRE ，應該在九月之前就出分，才能好好選校，並且寫申請學校的文件。
然而，許多同學都等到年中才開始準備。要準備TOEFL 和GMAT/GRE 兩個考試已經很累人了，還有時間上的壓力，便容易考得不盡理想，很多人還得要寫信拜託學校，讓他們之後再補成績。如此自然容易影響申請。
所以我們建議，如果要準備明年申請，同學最晚從寒假就應該開始準備。花個兩～三個月把托福考完，同步提升英文能力，之後就有充裕的時間，準備申請文件，以及出國後的生活。
每年的申請，可以說是從八月之後就開始了。許多學校的first round（對國際學生最有利）都在九月或十月，這也就是說，你的TOEFL/GMAT/GRE ，應該在九月之前就出分，才能好好選校，並且寫申請學校的文件。
然而，許多同學都等到年中才開始準備。要準備TOEFL 和GMAT/GRE 兩個考試已經很累人了，還有時間上的壓力，便容易考得不盡理想，很多人還得要寫信拜託學校，讓他們之後再補成績。如此自然容易影響申請。
所以我們建議，如果要準備明年申請，同學最晚從寒假就應該開始準備。花個兩～三個月把托福考完，同步提升英文能力，之後就有充裕的時間，準備申請文件，以及出國後的生活。
今天，我想要分享我觀察到同學普遍會犯的兩個問題：
1. 平常沒有英文習慣，遇到考試臨時抱佛腳
有許多同學平常沒有英文習慣，因為想要出國留學，而開始準備托福考試。此時，就會遇到實力不足，lecture聽到關鍵字但其他都聽不懂、閱讀的生難字太多的情況。然後，同學又得在兩三個月內考出成績，但是這種時候開始背單字還有培養聽力的習慣算是有些晚了。不只容易效果不彰，更是越念越焦慮。
2. 接近申請期限時，事情都嘎在一起，手忙腳亂
大部份的同學，都是到暑假時才決定好好準備考試以及申請。但是往往準備考試，所需要花的時間和心力比想像中的高上許多。因此，最後就變成了申請前的一個月，同學還在拼最後一次考試，一邊寫essay、找顧問、弄推薦信。想當然爾，事情都堆在一起做時，每件事情的品質就容易下降。
在此各自給程度好、程度不好的同學，一些時間規劃上面的建議：
一、程度好，或是平常有持續接觸英文的同學：
假如你平常有固定念英文的習慣，或是多益在800分以上、英檢接近中高級，那麼建議你從「十二月左右」開始，花兩個月的時間準備托福考試，目標「一～兩次」考過，分數可以設個100-110。當你有了托福成績之後，再花三～四個月的時間專心準備GMAT/GRE。如此一來，可以於「明年六月」之前準備完全部的考試。剩下的時間便可以拿來研究學校、寫essay、找教授寫推薦信等等。這些繁瑣的事情處理起來是很需要花時間和心力的，不可小覷。
歡迎參考SK2 TOEFL 精華的「十堂衝刺班」：
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二、程度不好，且平常沒有持續接觸英文的同學：
假如你平常沒有固定碰英文，到時候準備起托福、GMAT/GRE，都會非常辛苦。請同學從現在開始培養一個你最喜歡的英文習慣，例如：每天看5-7頁的英文小說、每天吃飯時邊聽有聲書、看美劇。當你不是為了考試而接觸英文，你才會真正持續這樣的好習慣。建議同學給自己兩到三個月的時間，培養固定的英文習慣，提升整體的英文實力。然後，趁明年過年時，再開始接觸、準備托福。一次只建議準備一個考試，考到理想分數了，再著手準備另外一個。二月、三月時把托福考試準備完之後，再利用三個月的時間，全力以赴地準備其他的考試。如此一來，即使考得不理想，至少兩個成績都有了，便可以利用暑假時再準備一次。
幫助你全面提升英文實力，打好接下來準備托福、銜接衝刺班的底子，
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曾經有次公開課，有位同學問我說：“Rosa，我現在大一，應該怎麼安排我的讀書計畫呢？” 假如你目前是小大一、大二，那麼我會建議你盡量多嘗試，試著讓英文融入你的生活，除了英文之外，你應該多參加社團活動、找實習，累積你履歷的豐富度，而不是一直花時間讀書或是準備考試。大一大二是適合探索的年紀，建議你透過多方嘗試，真的找到你所喜愛的事物，未來你賴以為生的志業。你也可以透過自助旅行，確定在將來想要出國唸書甚至在國外久居的想法。
當然，很多時候計畫是趕不上變化的，但是預先有計畫，仍然會比較踏實，也更有方向。與同學分享我自己的做法，我會於年末時，用數線圖計畫每個月想要做的事情。看完了上述的建議之後，同學不妨也試試看做一個自製的數線圖，思考並且提前安排每個月想要做的事情。
Colin Powell曾經說過：“There are no secrets to success. It is the result of preparation, hard work, and learning from failure.” 的確，及早規劃、 好好努力並且從失敗中學習，我相信同學最終都能夠過自己理想中的生活。
延伸閱讀：考托福的時間規劃
Warm Regards,
SK2 Rosa ^_____^
