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| Photo Credit: 張華、洪聖傑 |
大家好
我是SK2的Rosa，
上週有同學課後留下來問問題，我知道他準備托福已經快一年了，
我們在討論他的情況要不要背單字，還是可以做什麼事，
我不禁開始思考，有沒有更有效率更有趣的方法來準備考試以及提升英文能力呢？
因此，今天來聊一聊，如果你和你的男/女朋友要一起準備出國，可以做一些什麼事？
俗話說兩人不是一起成長，就是一起沈淪。如果兩個人都有心想要出國唸書，這是個很好的目標，也是個讓彼此更上一層樓的好機會。
同學可能會問，假如我是單身狗怎麼辦？那麼我會建議你找一位同樣想出國，正在準備托福考試的異性友人，約他一起練英文，練久了，不只能夠雙雙取得高分，更是可能因此結下良緣呢！我有不少學生就是在出國念書時，認識另外一伴的，後來兩人出國取得學位，也完成了婚姻大事。
接著，我們分兩部分談，第一部分是建立日常生活的英文習慣，第二部分是針對托福考試做練習。
假如你目前對自己的英文沒信心，可以先從建立日常生活中的英文習慣開始，以下這四件事情我自己有嘗試過，覺得效果不錯，推薦給同學：
一、每週固定用英文聊天
建議你可以與伴侶約定好每週的一個特定時段作為英文日，當天約會時要說英文。如果一開始不習慣開口講英文，或是覺得自己英文程度比較弱，也可以先計時半小時，半小時內都要用英文對話。等到習慣了之後，也對英文比較有信心之後再拉長時間。我記得有次我與男友一起爬山時，全程都用英文聊天，聊得我好喘啊！邊爬邊喘。同學不用這麼極端，但是當你試著與情人說英文時，你會發現沒有那麼難，只是你之前不習慣而已，持續做一陣子後，就會變成很好的互動與習慣。
二、一起看美劇或是Ted talk
其實看美劇是很好培養英文程度的方法。不只可以一起討論劇情，遇到不熟的單字或是俚語，也能夠互相討論，一起進步。小小提醒，建議同學要慢慢關閉字幕，練習用聽的，如此一來，才能夠訓練你的耳朵習慣英文。否則你很可能都是用看中文字幕來理解劇情的，長久之下，你的中文閱讀能力會進步，但是英文聽力仍然無法進步。此外，假如同學希望培養托福的實力，建議可以與伴侶一起看Ted Talk，看完之後，互相問對方問題，例如：你喜歡這篇演講嗎？為什麼？看了此演講之後，有什麼啟發？久了之後，也能夠培養英文的表達能力以及主動聽的能力。
除了美劇和Ted Talk，我個人比較推薦的是聽有聲書。聽有聲書的優點是能夠在讓眼睛放鬆休息的情況下，專心培養聽力的專注力。而且有聲書的總類也很多，可以選擇自己感興趣的話題收聽。聽久了之後，能夠培養你聽力的信心，也能夠慢慢聽清楚每個字，每個連音。
三、睡前唸英文小說
有陣子我和男友會於睡前一起念英文小說，你一頁，我一頁，你儂我儂。我發現現代人很少朗讀英文，通常都是看大學的課內原文書，不然就是聽英文歌、廣播、新聞等。其實朗讀是個很好的習慣，因為你會念，你就聽得懂。念了一陣子之後，你會發現你的閱讀、聽力以及口說都進步了。當然，我並非要大家每天睡前都這麼做，這樣兩人長久相處下來，壓力也太大了。但是一週內挑一個特別的時刻，一起念念床前故事，應該是個很好的休閒，也能夠培養對英文的興趣。我通常都會挑選著名的短篇故事、詩或是散文，以不會造成負擔，又能夠有一些啟發的文本為主。
四、用英文寫交換日記
這個方法特別適合出外旅行的時候做。當兩人不在同一個時空，用英文記錄下來當日發生的趣事，是多麼浪慢的事呀！不只能夠讓英文寫作能力進步，還能夠保存一些回憶。同學可能會說“我沒有寫日記的習慣，不知道寫什麼？”建議同學可以試著寫這兩塊：一、描述身旁周遭的景物。二、描述今天發生了什麼事情。你有什麼感想。如此一來，可以擴大你口說與寫作的wordbank，也能夠練習在寫作時用對文法。
接著，如果你與對方有一定的英文實力，主要想要準備托福，那麼除了以上的英文習慣之外，你可以做以下兩件事：
一、交換閱讀與聽力筆記
你們可以約定好每天做同一篇閱讀和聽力，做完了之後，把筆記傳給對方，檢討難題、討論筆記。舉例來說：針對聽力的部分，同學可以討論每個段落的考點，也能夠一起思考聽力筆記要如何更精簡。閱讀的部分，可以比較架構式筆記，以及討論每個題目的核心概念、錯誤答案的類型。等你熟悉了ETS的出題邏輯，自然就能夠提升答題率了。
二、給彼此作文以及口說音檔的建議
作文以及口說也是非常需要別人feedback的兩科。透過交換作文以及口說錄音檔，同學可以試著從考生的角度切換成“評分官”的角度。試想，評分官讀這篇作文時，會看什麼？聽到這份音檔時，可能會在乎什麼元素？然後你可以告訴對方，哪些地方他做得很好，哪些地方可以加強。這樣的作文/音檔，你大概會給幾分。如此一來，隨著你的feedback越來越精準，你自己也能夠慢慢避免常見的問題，也會越來越了解托福口說與寫作要什麼，兩科自然就進步了。
準備托福是很無趣的事情，尤其是花了許多時間在提升英文實力，但是分數仍然卡關的同學，很多時候更是會覺得自己一直在撞牆期。此時，給自己找一些樂趣是很重要的，有了樂趣，才有持續前進的動力。
祝同學都能夠找到念托福的理由以及挖掘英文的樂趣。
Warm Regards,
SK2 Rosa ^_____^
